Апека і папячыцельства - самая распаўсюджаная форма прылады дзіцяці на выхаванне ў сям'ю. Апека усталёўваецца над дзецьмі, якія не дасягнулі 14 гадоў, а папячыцельства - над непаўналетнімі ад 14 да 18 гадоў. На ўтрыманне дзяцей, якія знаходзяцца пад апекай (папячыцельствам), устаноўлена выплата грашовых сродкаў.
Апекунамі (папячыцелямі) дзяцей могуць быць толькі паўналетнія дзеяздольныя асобы. Не маюць права быць апекунамі (папячыцелямі) асобы, пазбаўленыя бацькоўскіх правоў, хворыя на хранічны алкагалізм або наркаманію, а таксама тыя, хто па стане здароўя не можа выконваць абавязкі па выхаванні дзяцей. Ўлічваюцца маральныя і іншыя асабістыя якасці апекуна (папячыцеля), яго здольнасць да выканання гэтых абавязкаў, адносіны паміж ім і дзіцем, стаўленне паміж ім і дзіцем, стаўленне да дзіцяці членаў яго сям'і, а таксама жаданне самога дзіцяці. На практыцы, часцей за ўсё апекунамі (папячыцелямі) прызначаюцца блізкія сваякі.
Апека (папячыцельства) усталёўваецца над дзецьмі, якія засталіся без апекі бацькоў, у мэтах іх утрымання, выхавання і адукацыі, а таксама для абароны іх правоў і інтарэсаў. Асаблівасці апекі і папячыцельства:
дзіця мае статус падапечнага;
апека (папячыцельства) прызначаюцца на пэўны тэрмін, як правіла, да паўналецця дзіцяці;
апекуны (папячыцелi) абавязаны пражываць з дзіцем адной сям'ёй;
апекуны (папячыцелi) ажыццяўляюць догляд за падапечнымі, клапоцяцца аб іх выхаванні, развіцці, навучанні;
абавязкі па апецы і папячыцельству выконваюцца бязвыплатна;
апекуны (папячыцелi) не мае права перашкаджаць зносінам дзіцяці з бацькамі і іншымі блізкімі сваякамі.